«Vienen aquí y llegan a lo más alto»: la visión de una profesora de educación especial sobre el aprendizaje virtual

Cuando los alumnos tienen dificultades en el colegio, a menudo se da por hecho que les cuesta el aprendizaje en sí. Sin embargo, según Madison Boss, profesora de educación especial en la Indiana Gateway Digital Academy (INGDA), el entorno puede marcar la diferencia. 

Tras haber impartido clases tanto en entornos presenciales como virtuales, Boss ha observado cómo alumnos que tenían dificultades académicas en los colegios presenciales han logrado el éxito en un aula virtual. 

«Vienen aquí y llegan a lo más alto», dijo Boss. 

Más profesores, más apoyo, más opciones 

Una de las mayores ventajas que Boss aprecia en el programa de educación especial de INGDA es su modelo de enseñanza conjunta. 

Los profesores de educación especial y de educación general trabajan juntos en las asignaturas troncales, lo que permite a los alumnos contar con varios docentes en lugar de depender de un único estilo de enseñanza. Boss cree que esto ofrece a los alumnos más oportunidades de conectar con los profesores que mejor se adaptan a su forma de aprender. 

No todos los alumnos aprenden de la misma manera, ni todos conectan de forma natural con todos los profesores. Contar con varios profesores en el aula ofrece a los alumnos más autonomía y flexibilidad para pedir ayuda al docente con el que se sientan más cómodos. Además, les permite conocer diferentes enfoques pedagógicos, lo que les ayuda a descubrir qué es lo que mejor les funciona a nivel académico. 

Este apoyo adicional puede beneficiar incluso a los alumnos que no cuentan con un Programa Educativo Individualizado (PEI), pero que quizá necesiten ayuda extra para dominar un concepto o para no quedarse atrás. 

Aprender junto a sus compañeros 

Boss también destaca el grado de inclusión que puede ofrecer el aprendizaje virtual. 

En lugar de quedar aislados en una «burbuja» de educación especial, Boss explicó que los alumnos pueden aprender junto a sus compañeros de educación general sin dejar de recibir el apoyo individualizado que necesitan. Además, tienen la oportunidad de participar en excursiones, salidas escolares y otros eventos con sus compañeros y profesores. 

Esto ayuda a los alumnos a mantenerse conectados con el conjunto de la comunidad escolar, al tiempo que siguen recibiendo el apoyo personalizado que necesitan. Para muchas familias, ese equilibrio entre el apoyo y la inclusión puede suponer una ventaja significativa. 

Un entorno más tranquilo para el aprendizaje 

Para los alumnos con TDAH, autismo y otras dificultades de aprendizaje, el entorno tradicional del aula puede suponer en ocasiones dificultades adicionales. 

El director afirma que la enseñanza a distancia permite a los alumnos tener un mayor control sobre su entorno, lo que contribuye a reducir algunas de las distracciones que pueden interferir en el aprendizaje. Los alumnos pueden trabajar en un espacio en el que se sientan cómodos, tomarse descansos cuando sea necesario y centrarse en el aprendizaje, en lugar de tener que lidiar con el ruido constante de un aula concurrida. 

Para algunos alumnos, esa diferencia puede suponer un cambio radical. Boss cree que la capacidad de crear un entorno de aprendizaje acogedor puede resultar especialmente beneficiosa para los alumnos con autismo y TDAH, ya que les permite centrarse más en el aprendizaje y menos en las distracciones que les rodean. 

Aprendizaje significativo, no tareas sin sentido 

Otro aspecto que le preocupa mucho a Boss es la calidad de la enseñanza que reciben los alumnos. 

«Aquí no asignamos tareas sin sentido; ofrecemos contenidos y enseñamos el plan de estudios».

Aunque los profesores utilizan juegos y actividades interactivas para reforzar habilidades importantes, el objetivo nunca es simplemente mantener a los alumnos ocupados. Por el contrario, se hace hincapié en una participación significativa en el plan de estudios y en ayudar a los alumnos a desarrollar auténticas habilidades académicas. 

Para Boss, eso es lo que marca la mayor diferencia. Los alumnos no se limitan a hacer los deberes para pasar el rato. Están aprendiendo de forma activa, creciendo y ganando confianza en sus capacidades. 

Encontrar la opción adecuada 

En definitiva, Boss cree que muchos estudiantes son capaces de mucho más de lo que creen cuando se les proporciona el apoyo y el entorno de aprendizaje adecuados. 

A través de su trabajo con los alumnos, Boss ha descubierto que algunos de ellos no tienen dificultades porque no sean capaces de aprender, sino porque el entorno no está adaptado a la forma en que aprenden mejor. Cuando se les ofrece flexibilidad, un apoyo significativo y la oportunidad de aprender de docentes que comprenden sus necesidades, los alumnos pueden alcanzar su máximo potencial. 

Y, a veces, lo único que hace falta es el entorno adecuado para que los alumnos alcancen la cima. 

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