Dragones al vuelo: dar vida a la educación virtual a través de los viajes 

Dragons on the Fly de INGDA da vida a la educación virtual a través de experiencias de viaje inmersivas en el mundo real, conectando a los estudiantes con nuevas culturas, perspectivas globales y lecciones para toda la vida más allá de las aulas. 

En Indiana Gateway Digital Academy (INGDA), creemos que la educación debe ser algo más que cursos y debates en línea. Aunque la educación virtual permite a los estudiantes aprender desde cualquier lugar, también reconocemos el poder transformador de las experiencias del mundo real. A través de Dragons on the Fly, ofrecemos a nuestros estudiantes la oportunidad de salir de su zona de confort y adentrarse en el mundo, adquiriendo un conocimiento de primera mano de diferentes culturas, historias y formas de vida. 

Conozca a los educadores que marcan el camino 

Para Amy Hickson y Charity Woodard, la pasión por viajar empezó mucho antes de que se convirtieran en educadoras. 

La Sra. Hickson, Consejera Escolar Principal de INGDA, descubrió su amor por los viajes en 2016 y desde entonces ha explorado México, República Dominicana, Costa Rica, Canadá y España. Con cada viaje, ella ha ganado una comprensión más profunda del mundo más allá de sus experiencias. "Viajar nos enseña lecciones de resiliencia, adaptabilidad y compasión", dice Hickson. "Queríamos que nuestros estudiantes tuvieran estas mismas experiencias transformadoras". 

La Sra. Woodard, Profesora de INGDA y Jefa del Departamento de CTE, ha estado fascinada por otras culturas desde 1993 cuando se embarcó en su primer viaje a México. Desde entonces, ha viajado a nueve países de tres continentes y ha acogido a cinco estudiantes de intercambio de Brasil, Alemania y Eslovaquia.  

"Ver el mundo de primera mano cambia tu forma de verlo", dice Woodard. "Quiero que nuestros alumnos se den cuenta de que hay mucho más ahí fuera de lo que han conocido".  

Como compañeros de instituto que más tarde se convirtieron en colegas, Hickson y Woodard siempre soñaron con compartir su amor por los viajes con los estudiantes. Cuando se unieron a INGDA, vieron la oportunidad de tender un puente entre la educación virtual y las experiencias del mundo real. Juntos lanzaron Dragons on the Fly, que permite a los estudiantes de INGDA explorar el mundo más allá de sus pantallas. 

El poder de la experiencia: Lecciones más allá del aula 

En INGDA sabemos que la educación virtual prepara a los estudiantes para un futuro flexible, pero el aprendizaje en el mundo real es igual de esencial. Algunas lecciones simplemente no pueden impartirse en un aula o en un entorno virtual. 

Nuestros alumnos no sólo aprenden sobre diferentes culturas, sino que se sumergen en ellas. No se limitan a leer sobre historia, sino que la recorren. No se limitan a estudiar los problemas mundiales, sino que los ven de primera mano y comprenden su impacto. 

"Por eso hacemos lo que hacemos", dice Hickson. "Queremos que los alumnos aprecien las distintas formas de vida y se den cuenta de lo interconectados que estamos todos". 

Costa Rica: El primer paso hacia un mundo más grande 

El primer viaje de Dragones al Vuelo llevó a 12 estudiantes a Costa Rica, un viaje lleno de aventura, descubrimiento y crecimiento. Muchos estudiantes nunca habían viajado antes, y algunos ni siquiera se habían subido a un avión. Pero una vez que llegaron, el mundo se abrió ante ellos. 

Durante ocho días, los estudiantes: 

• Exploró una plantación de café y una granja ecológica, extrayendo zumo de la caña de azúcar y haciendo tortillas tradicionales a mano. 

• Surcamos el Bosque Nuboso en tirolina, superando miedos y experimentando la belleza de Monteverde desde las alturas. 

• Encuentro con la fauna en una excursión nocturna, avistamiento de perezosos, tucanes e incluso degustación de termitas (¡sí, de verdad!). 

• Visitamos las cataratas de La Fortuna y el volcán Arenal, y vimos de cerca la fuerza y la belleza de la naturaleza. 

• Aprendió a bailar salsa tradicional y a hacer chocolate, lo que le permitió conocer mejor la cultura local. 

• Acampados en la selva tropical, aprendiendo a abrazar lo desconocido y a estrechar lazos como grupo. 

"Nunca olvidaré ver cómo se iluminan las caras de nuestros alumnos cuando ven su primer perezoso o prueban el zumo fresco de caña de azúcar", recuerda Woodard. "Son momentos como esos los que hacen que esto merezca tanto la pena". 

Al final del viaje, estos estudiantes ya no eran meros compañeros de clase virtuales: eran amigos para toda la vida. Habían aprendido valor, resistencia y aprecio cultural, lecciones que ningún libro de texto podría enseñar. 

Belice: El próximo capítulo 

Este mes, un nuevo grupo de diez estudiantes de INGDA emprenderá un viaje a Belice. Como antes, muchos viajarán por primera vez, se encontrarán en el aeropuerto como extraños y volverán a casa con conexiones y recuerdos duraderos. 

Este viaje les adentrará en el corazón de la cultura beliceña: 

• Explore las antiguas ruinas mayas, tocando la historia con sus propias manos. 

• Practicar snorkel en la barrera de coral de Belice y observar la vida marina de la que sólo habían leído antes. 

• Navegue en canoa por el río Macal y practique cave tubing, poniendo a prueba su espíritu aventurero. 

• Asista a clases de alfarería tradicional, cocina y percusión, y participe en tradiciones culturales transmitidas de generación en generación. 

• Visite una granja de chocolate y una fábrica de salsa picante para comprobar de primera mano cómo las industrias locales dan forma a las comunidades. 

"Una de las cosas más poderosas de estos viajes es lo mucho que crece la confianza de los estudiantes", dice Hickson. "Vuelven a casa viéndose a sí mismos y al mundo de otra manera". 

Gracias a la asociación de INGDA con EF Tours, los estudiantes pueden planificar sus viajes con antelación y pagarlos a lo largo del tiempo, haciendo que viajar sea lo más accesible posible. Estas experiencias no son vacaciones, son aventuras educativas que preparan a los estudiantes para un mundo más allá del suyo. 

El impacto de los viajes en la educación virtual 

INGDA se compromete a proporcionar a los estudiantes una educación integral más allá del aula digital. Mientras que el aprendizaje virtual dota a los estudiantes de valiosas habilidades académicas, las experiencias del mundo real forjan el carácter, la confianza y una curiosidad permanente por el mundo. 

"Les digo a mis alumnos todo el tiempo: 'El mundo es más grande que tu patio trasero'", dice Woodard. "Y cuanto más lo exploras, más creces como persona". 

Con Dragones al Vuelo, los alumnos aprenden sobre el mundo y se convierten en parte de él. Adquieren confianza para adentrarse en lugares desconocidos, capacidad para adaptarse a nuevas culturas y valor para explorar más allá de su zona de confort. 

En INGDA creemos que la educación no sólo debe preparar a los alumnos para los exámenes, sino también para la vida. 

¿Quieres saber más? Sigue nuestras aventuras en Dragons on the Fly y descubre cómo INGDA está transformando la educación virtual a través de experiencias globales. También puedes ponerte en contacto con la Sra. Woodard en [email protected] y la Sra. Hickson en [email protected].  

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